Wenn Sie in fast jeden Supermarkt außerhalb Sri Lankas gehen, ist das Glas mit der Aufschrift „Zimt“ botanisch gesehen überhaupt kein Zimt, sondern Cassia. Die weltweite Nachfrage wird überwiegend durch Cinnamomum cassia (Chinesische Cassia) und verwandte Arten gedeckt, während echter Zimt, Cinnamomum verumist fast ausschließlich in Sri Lanka beheimatet. Für Importeure und Lebensmittelhersteller ist die Kenntnis des Unterschieds nicht nur eine Frage des Geschmacks – sie hat auch echte regulatorische und haftungsrechtliche Auswirkungen.

Zwei verschiedene Pflanzen, zwei verschiedene Produkte

Ceylon-Zimtrinde wird in dünnen Schichten geerntet und von Hand zu weichen, mehrschichtigen Röllchen gerollt – hellbraun, papierartig und leicht zwischen den Fingern zu zerbröseln. Cassia-Rinde ist dicker, härter und in einer einzigen Locke gerollt, die von rotbraun bis dunkelbraun reicht. Sobald es zu Pulver zermahlen ist, verschwindet der optische Unterschied, und genau so kommt es später in der Lieferkette zu einer falschen Etikettierung.

Die Cumarin-Lücke

Der folgenreichste Unterschied ist Cumarin, eine natürlich vorkommende Verbindung, die bei hoher, anhaltender Einnahme hepatotoxisch (leberschädlich) ist. Typischerweise enthält Cassia-Zimt 2–7 % Cumarin, während Ceylon-Zimt nur etwa 0,004–0,02 % enthält – mehrere Hundert Mal weniger. Europäische Regulierungsbehörden haben einen Cumarin-Grenzwert von 2 mg/kg in Lebensmitteln und eine tolerierbare tägliche Aufnahmemenge (TDI) von 0,1 mg pro kg Körpergewicht festgelegt. In der Praxis kann ein 60 kg schwerer Erwachsener diesen TDI bereits mit etwa 2 Gramm durchschnittlichem Cumarin-Cassia-Zimt pro Tag erreichen – eine Schwelle, die durch den regelmäßigen Verzehr von Backwaren, Müsli oder Nahrungsergänzungsmitteln leicht überschritten wird. Der Cumaringehalt von Ceylon-Zimt ist so niedrig, dass dieser Grenzwert selbst bei täglicher Anwendung kaum ein Problem darstellt.

Warum das für Hersteller wichtig ist

Jede Lebensmittel- oder Nahrungsergänzungsmittelmarke, die für den täglichen oder häufigen Verzehr formuliert – Backwaren, Frühstückscerealien, Nahrungsergänzungsmittel, funktionelle Getränke – birgt ein echtes Umformulierungs- und Kennzeichnungsrisiko, wenn der Zimt im Rezept Cassia und nicht Ceylon ist. Genau aus diesem Grund stellen immer mehr Premium- und gesundheitsorientierte Hersteller in der EU, im Vereinigten Königreich und in Nordamerika ihre Zimtbeschaffung auf verifizierte Herkunft aus Ceylon um.

So überprüfen Sie, was Sie kaufen

• Fordern Sie ein Analysezertifikat (COA) an, das die Art und den Cumaringehalt pro Charge bestätigt, und nicht nur eine allgemeine Qualitätserklärung
• Achten Sie auf die Herkunft aus Sri Lanka und im Idealfall auf den EU-Status mit geografischer Angabe (GI) für Ceylon-Zimt – das erste srilankische Produkt, das diesen Schutz erhielt
• Fordern Sie eine Qualitätsdokumentation (Alba, C4, C5, Stangen, Chips oder Pulver) anstelle der bloßen Bezeichnung „Zimtpulver“ an
• Arbeiten Sie mit einem Exporteur zusammen, der jede Charge testet, anstatt sich eine ganze Saison lang auf ein einziges Zertifikat zu verlassen

Jede Lieferung, die wir beziehen, stammt von zertifizierten Lieferanten und wird mit einem Analysezertifikat für ihre eigene Charge geliefert; ein Cumarintest ist auf Anfrage und auf Kosten des Käufers erhältlich – denn „Ceylon-Zimt“ sollte genau das bedeuten.